1er mars 2022
Le Tatio possède près de 80 geysers, soit 8% des geysers de la planète. C’est le plus grand site d’Amérique du Sud et l’un des plus vastes au monde. Son nom, en atacameño, signifiant ‘‘le grand-père qui pleure’’ porte bien son nom. Ces anciennes sources d’eau chaudes situées dans le désert d’Atacama sont un incontournable du Chili. On vous emmène découvrir ces indomptables phénomènes de la nature, qui ne nous ont pas laissés de marbre.
Nous nous approchons afin d’examiner la scène. Notre guide intervient pour expliquer certains points techniques du lieu. Il est interdit de s’approcher ni de toucher les parois de ces structures rocheuses. En effet, lorsque l’eau atteint son point d’ébullition, la température avoisine les 90°C ! Il nous informe sur les deux types de geysers existants : le geyser fontaine, provenant d’un cône fin et étroit puis le geyser gazeux, provenant d’une plus grande source d’eau chaude.
Puis, notre guide nous communique des informations supplémentaires sur d’autres phénomènes paravolcaniques présents aux alentours de ces geysers : les fumerolles, des sortes de cheminées qui laissent évaporer de l’eau, des sources d’eau chaude, des mares de boue et enfin des mofettes, des espèces de puits d’eau chaude à gaz parfois toxique. Nous avons ici affaire à diverses fumerolles, toutes de tailles différentes. Quant aux geysers, ces derniers pointent de nouveau le bout de leurs nez comme étant le clou du spectacle.
Notre trajet de retour s’effectue sans encombre et en douceur sur la Ruta del Desierto (Route du Désert). Nous passons devant le Río Putana. Nous restons bluffés face au contraste entre l’aridité de l’endroit et la rivière aux reflets bleu océan, dont l’ensemble s’accompagne de glace. Nous apercevons de nombreux oiseaux, faune qui s’était faite discrète depuis le début de la matinée. Pour terminer en beauté, nous nous arrêtons au village de Machuca, ancien village atacameño, afin de goûter à leurs empanadas et brochettes de lama avant de revenir sur San Pedro.
Notre balade dans le désert d’Atacama nous a ouvert les yeux sur ce que ce que la nature a à nous offrir. Cet endroit à la fois isolé et à priori hostile, nous montre une nouvelle facette et nous grave des souvenirs à jamais oubliés.
Marilys T.
Carnet pratique
Comment y aller ? Depuis San Pedro de Atacama, compter une heure et demie de trajet.
Conseils pour l’excursion : s’habiller chaudement, prendre ses précautions face au mal des montagnes et emporter des lunettes de soleil. Si le circuit comprend les sources chaudes, ne pas oublier le maillot de bain et la serviette. Pour profiter un maximum des geysers et des fumerolles, partir 2 heures avant le lever du soleil.
Un circuit ? Séjour à San Pedro de Atacama, Circuit dans l’extrême Nord
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